দীর্ঘ ২৭ বছর পর প্রথমবারের মতো ব্রাহ্মণবাড়িয়ার আখাউড়া স্থলবন্দর দিয়ে ভারত থেকে গমের পর চাল আমদানি শুরু হয়েছে। ৮ সেপ্টেম্বর দুপুরে ভারত থেকে চালবোঝাই ৯টি ভারতীয় ট্রাক প্রথমবারের মতো আখাউড়া বন্দরে প্রবেশের মধ্য দিয়ে এ কার্যক্রম শুরু হয়। পরপর দুদিনে বৃহস্পতি ও শনিবার পর্যন্ত ৮২টি ট্রাকে এক হাজার টন নন-বাসমতি চাল ভারত থেকে আমদানি করা হয়েছে। প্রতি টন চাল ৪০০ থেকে ৪৫০ ডলার মূল্যে ভারত থেকে আমদানি করা হয়েছে।
আমদানিকরা চাল থেকে আখাউড়া স্থল শুল্ক স্টেশন কাস্টমস্ ও বন্দর থেকে সরকারের রাজস্ব আয় হয়েছে প্রায় দুই কোটি টাকা। বিষয়টি নিশ্চিত করেন আখাউড়া স্থল শুল্ক স্টেশনের রাজস্ব কর্মকর্তা মোহাম্মদ কামরুজ্জামান। তিনি যুগান্তরকে জানান, সম্প্র্রতি গমের পর স্থলবন্দর দিয়ে চাল আমদানি শুরু হয়েছে। তিন দিনে প্রায় এক হাজার টন চাল ভারত থেকে আমদানি করা হয়েছে। আমদানিকারকরা ২৫ শতাংশ শুল্কে ভারত থেকে চাল আমদানি শুরু করেছে। শুল্কায়ন করা মাত্রই বন্দর থেকে চালগুলো খালাসের অনুমতি দেওয়া হচ্ছে। আখাউড়া স্থলবন্দর দিয়ে আমদানি বাণিজ্য বাড়লে সরকারের রাজস্ব আয়ও বাড়বে।
অপরদিকে আখাউড়া স্থলবন্দর দিয়ে গত ১ মাসে শুল্কমুক্ত সুবিধায় প্রায় ১৪ হাজার টন গম ভারত থেকে আমদানি করা হয়েছে। ৮ আগস্ট থেকে ১১ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত আমদানি করা গম থেকে বন্দর মাশুল আদায় হয়েছে অন্তত দশ লাখ টাকা।
আখাউড়া স্থল শুল্ক স্টেশনের রাজস্ব কর্মকর্তা আরও জানান, ২০২০-২০২১ অর্থবছরে এক হাজার কোটি টাকার পণ্য রপ্তানির লক্ষ্যমাত্রা ধরা হলেও প্রায় ৭০০ কোটি টাকার পণ্য আখাউড়া স্থলবন্দর দিয়ে ভারতে রফতানি করা হয়েছে, যা ২০১৯-২০২০ অর্থবছরের তুলনায় ১৫৫ কোটি টাকা বেশি।
জানা গেছে, পূর্ব-উত্তর ভারতের সঙ্গে ব্রাহ্মণবাড়িয়ার আখাউড়া স্থলবন্দর সীমান্ত পথে আন্তঃবাণিজ্য সম্প্রসারণে ১৯৯৪ সালে আখাউড়া স্থলবন্দর দিয়ে আমদানি-রফতানি বাণিজ্য চালু হয়।
বাংলাদেশে চাল ও গম আমদানিকারক প্রতিষ্ঠান রাজশাহীর বিসমিল্লাহ ফ্লাওয়ার মিলের সঙ্গে ভারতের কলকাতার ব্রিজ কিশোর প্রসাদের চুক্তি হয়। রাজশাহীর ব্যবসায়ীর পক্ষে আমদানির এসব চাল ও গম আখাউড়া স্থলবন্দরের সিঅ্যান্ডএফ এজেন্ট আদনান ট্রেড ইন্টারন্যাশনাল গ্রহণ করেছে। ভারতের উত্তর প্রদেশ থেকে মালবাহী ট্রেনে করে এসব গম ও চাল ত্রিপুরার ধর্মনগর রেলওয়ে স্টেশন থেকে ভারতীয় ট্রাকবোঝাই করে আগরতলা স্থলবন্দর হয়ে আখাউড়া স্থলবন্দরে আনা হচ্ছে। আখাউড়া স্থলবন্দর দিয়ে ভারত থেকে গম ও চাল আমদানিকারক প্রতিষ্ঠান বিসমিল্লাহ ফ্লাওয়ার মিল ছাড়াও একাধিক আমদানিকারক প্রতিষ্ঠান রয়েছে।