টানা ক্রিকেট সুচিতে ব্যস্ত টিম ইংল্যান্ড। ৫ আগস্ট থেকে পাকিস্তানের বিপক্ষে মাঠে নামবে ইংল্যান্ড। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ শেষ হওয়ার সপ্তাহখানেকের মধ্যেই পাকিস্তানের বিপক্ষে খেলতে নামবে ইংল্যান্ড ক্রিকেট দল। মাঝে আবার ইংল্যান্ডের ওয়ানডে দল তিন ম্যাচের সিরিজ খেলবে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে। এই ওয়ানডে সিরিজ শেষ হবে ৪ আগস্ট, পাকিস্তানের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ শুরু ৫ আগস্ট।
ইংল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক মাইকেল ভন মনে করেন, এই সিরিজটিতে পাকিস্তানের পারফরম্যান্সে চমকে যেতে পারে স্বাগতিকরা। বিশেষ করে পাকিস্তান দলে এখন এমন অনেক প্রতিভাবান খেলোয়াড় আছে, যারা কি না চমকে দিতে পারে ইংল্যান্ডকে।
সিরিজের প্রথম ম্যাচটি হবে ম্যানচেস্টারের ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে। ভনের মূল্যায়ন, ‘ইংল্যান্ডের দৃষ্টিকোণ থেকে দেখলে এটা (ক্যারিবীয়দের বিপক্ষে সিরিজ জয়) ইতিবাচক একটা বিষয়। ওয়েস্ট ইন্ডিজকে একটুও অবমূল্যায়ন করছি না, তবে টেস্ট ফরম্যাটে পাকিস্তান আরও ভালো দল।’
তিনি আরও যোগ করেন, ‘আমি এ সিরিজটির জন্য মুখিয়ে আছি। দুই দলের লড়াইটা সমানে সমান হবে। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সাউদাম্পটনে সিরিজের প্রথম টেস্টে যেমন খেলেছে ইংল্যান্ড, তেমন খেললে পাকিস্তান ঠিকই ইংল্যান্ডকে চমকে দেবে।’
এসময় বাবর আজম ও আজহার আলিকে ইংল্যান্ডের জন্য চ্যালেঞ্জ হিসেবে উল্লেখ করে ভন বলেন, ‘বাবর আজম এবং আজহার আলি খুবই প্রতিভাবান ব্যাটসম্যান। তারা জানে কীভাবে ইংলিশ কন্ডিশনে ব্যাটিং করতে হয়। পাকিস্তান যদি আগে ব্যাটিং করে, আমি নিশ্চিত তাদের পরিকল্পনা থাকবে যত বেশি রান করা যায়। তারা সত্যিই ইংল্যান্ডের জন্য চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়াবে।’