টানা ৩৬ ম্যাচ অপরাজিত থেকে বিশ্বকাপ খেলতে এসেছিল দুইবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। তবে উড়তে থাকা আলবিসেলেস্তাদের মাটিতে নামিয়ে আনে সৌদি আরব। গতকাল এশিয়ার সবুজ ফ্যালকনদের বিপক্ষে ম্যাচের শুরুটা ভালো হলেও শেষটা রাঙাতে পারেনি আর্জেন্টিনা। কাগজে-কলমে এগিয়ে থেকেও সৌদি আরবের বিপক্ষে ২-১ ব্যবধানে হেরে মাঠ ছেড়েছে লিওনেল মেসির দল।
অপরদিকে সৌদি আরবের কাছে এমন পরাজয় সমর্থকদের বিশ্বাস নাড়িয়ে দেয়ার জন্য যথেষ্ট। তবে দলটির সেরা তারকা লিওনেল মেসি বিশ্বাস হারাচ্ছেন না। ম্যাচের পর তিনি ভক্তদের উদ্দেশ্যেও দিলেন বিশ্বাস রাখার বার্তা, জানালেন আর্জেন্টিনা তাদের হতাশ করবে না মোটেও।
ম্যাচ শেষে সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়ে মেসি জানালেন, এই হারটা বড় একটা ধাক্কা, সেটা সবার জন্যই। পিএসজি তারকার কথা, ‘মানুষজন আমাদের ওপর বিশ্বাস রেখেছিল। সবার জন্যই এটা বড় একটা ধাক্কা। তাদের কেউই আমাদের এভাবে শুরু হোক, এমনটা কল্পনাও করেননি।’
তবে মেসি এরপরই ভক্তদের হতোদ্যম না হওয়ার আহ্বান জানালেন। বললেন, ‘আমাদের ওপর বিশ্বাস রাখুন। আমাদের দলটা আপনাদের নিরাশ করবে না।’
এমন হারের পর মেসি দলে আরও বেশি ঐক্য চাইলেন। তিনি বলেন, ‘কোনো অজুহাত নেই। আমাদের এখন যে কোনো সময়ের চেয়ে বেশি ঐক্যবদ্ধ থাকতে হবে। এই দলটা শক্তিশালী, এটা দেখিয়েছেও। এটা এমন একটা পরিস্থিতি যাতে আমরা অনেক দিন ধরে পড়িনি। এখন আমাদেরকে দলের আসল শক্তিমত্তাটা দেখাতে হবে।’
সৌদির কাছে হারলেও আর্জেন্টিনার আশা একেবারে শেষ হয়ে যায়নি, বরং নিজেদের ভাগ্যটা নিজেদের হাতেই আছে এখনো। সে বিষয়টাই মনে করিয়ে দিলেন মেসি। তিনি বলেন, ‘আমরা দুটো ম্যাচের দিকে তাকাচ্ছি এখন। বিষয়টা আমাদের ওপর নির্ভর করছে এখনো। আমরা জানি আমরা সেটা করব।’
আলবিসেলেস্তারা এই নিয়ে পঞ্চমবারের মতো মুখোমুখি হয়েছে আরব দেশটির সাথে। আর হেরেছে প্রথমবার।