রবি শাস্ত্রির পর রাহুল দ্রাবিড়ের ভারতের হেড কোচ হওয়া নিয়ে গুঞ্জন চলছিল কদিন ধরেই। অবশেষে তা সত্যি হলো। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পর নিউজিল্যান্ড সিরিজই হতে যাচ্ছে দ্রাবিড়ের প্রথম অ্যাসাইনমেন্ট।
দলের হেড কোচ হিসেবে দ্রাবিড়কে স্বাগত জানিয়েছেন তারই সাবেক সতীর্থ ও ভারতীয় ক্রিকেট কন্ট্রোল বোর্ডের (বিসিসিআই) বর্তমান সভাপতি সৌরভ গাঙ্গুলি।
বিসিসিআই সভাপতি বলেছেন, ‘তার (দ্রাবিড়) ক্রিকেটীয় ক্যারিয়ার সত্যিই দুর্দান্ত। সে হচ্ছে বিশ্বের অন্যতম সেরা ক্রিকেটার।’
ন্যাশনাল ক্রিকেট অ্যাকাডেমির (এনসিএ) প্রধান পরিচালক ছিলেন দ্রাবিড়। এনসিএর প্রধান হিসেবে দ্রাবিড়ের অবদানের প্রশংসা করে সৌরভ বলেন, ‘সে অনেক তরুণ ক্রিকেটারকে ভালোভাবে গড়ে তুলেছে এবং তাদের অনেকেই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলছে। তার অধীনে ভারতীয় দল অন্য এক উচ্চতায় পৌঁছাবে।‘
২০১৬ ও ২০১৮-দুই অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে ভারতের কোচ ছিলেন দ্রাবিড়। ২০১৬ সালে খুব কাছে গিয়ে রানার্সআপ হলেও ২০১৮তে ঠিকই চ্যাম্পিয়ন হয় ভারতীয় যুবারা।
ভারতের কোচ হিসেবে দায়িত্ব নিয়ে উচ্ছ্বসিত দ্রাবিড়ও। তিনি বলেন, ‘এর চেয়ে বড় সম্মান আর কী হতে পারে! শাস্ত্রির অধীনে দল খুব ভালো খেলেছে এবং আমি এই ধারাবাহিকতা ধরে রাখতে চাই।’