শাইখ আহমেদ, ভেনিস, ইতালিঃ ভেনিস বাংলাদেশ প্রেসক্লাবের প্রথম সাধারণ নির্বাচন সুষ্ঠ ও শান্তিপূর্ণভাবে অনুষ্ঠিত হয়ে জাকির হোসেন সুমন – সভাপতি, মোহাম্মদ উল্লাহ সোহেল – সাধারণ সম্পাদক এবং জুম্মন অনিক – কোষাধ্যক্ষ পদে নির্বাচিত হয়েছেন।
ইতালির ভেনিসে বসবাসকারী অভিবাসী সাংবাদিকদের সংগঠন ভেনিস বাংলাদেশ প্রেসক্লাবের প্রথম সাধারণ নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয় গত ১৬ অক্টোবর, রোববর মেসত্রের একটি রেষ্টুরেন্ট মিলনায়তনে। সকাল ৯ঃ০০টা থেকে শুরু হওয়া ভোট গ্রহণ চলে দুপুর ১ঃ০০টা পর্যন্ত।
এই সময়ের মধ্যে ভেনিস বাংলাদেশ প্রেসক্লাবের সকল সদস্যরা তাদের ভোট প্রদান করেছেন। স্বচ্ছ ব্যালট বাক্সে গ্রহণ করা ভোটে যমুনা টিভি ও কালের কন্ঠ পত্রিকার ইতালি প্রতিনিধি জাকির হোসেন সুমন ১৮ ভোট পেয়ে আগামী দুই বছরের জন্য সভাপতি নির্বাচিত হয়েছেন।
তার প্রতিদ্বন্দ্বী সময় টিভির ভেনিস প্রতিনিধি মাকসুদ রহমান পেয়েছেন ১৬ ভোট। সাধারণ সম্পাদক পদে বাংলাভিশনের ইতালি প্রতিনিধি মোহাম্মদ উল্লাহ সোহেল ২২ ভোট পেয়ে নির্বাচিত হয়েছেন। তার প্রতিদ্বন্দ্বী আর টিভির ইতালি প্রতিনিধি মোহাম্মদ আসলামউজ্জামান পেয়েছেন ১২ ভোট।
অর্থসম্পাদক পদে একাত্তর টিভির সাবেক প্রতিনিধি জুম্মন অনিক বিনাপ্রতিদ্বন্দিতায় নির্বাচিত হয়েছেন।
উল্লেখ্য, ইতালিসহ ইউরোপের অন্যান্য রাস্ট্রে বাংলাদেশি অভিবাসী সাংবাদিকদের অনেক সংগঠন থাকলেও এই প্রথম ভেনিস বাংলাদেশ প্রেসক্লাব নির্বাচনের মাধ্যমে নেতৃত্ব ঠিক করলো। গত ১৩ আগষ্ট ২০২২ তারিখে ভেনিসের সিনিয়র সাংবাদিক পলাশ রহমানকে আহবায়ক, সোহানুর রহমান উজ্জলকে যুগ্মআহবায়ক এবং নাজমুল হোসেনকে সদস্য সচিব করে ৩ সদস্যের একটি কমিটি গঠন করা হয়।
আহবায়ক কমিটি একটি সফল নির্বাচনের মাধ্যমে পূর্ণাঙ্গ কমিটির প্রধান তিনটি পদ ঠিক করে দেয়। গত প্রায় এক মাস যাবৎ ভেনিসের অভিবাসী পাড়ায় আলোচনার কেন্দ্র বিন্দুতে পরিণত হয়েছিলো সাংবাদিকদের এই নির্বাচন। উল্লেখ্য, এক যুগেরও বেশি সময় আগে ভেনিসের একটি সামাজিক সংগঠনের কমিটি গঠন করা হয়েছিল নির্বাচনের মাধ্যমে। ব্যাপক সাড়া জাগানো ঐ নির্বাচনের পরে এবারই প্রথম ভেনিসে এত জাঁকজমকপূর্ণ নির্বাচন অনুষ্ঠিত হলো। সাংবাদিকদের এই নির্বাচনকে কেন্দ্র করে মেসত্রের ভোট কেন্দ্রে যেনো গোটা ভেনিসের বাংলাদেশি কমিউনিটির নেতৃবৃন্দদের ভিড় পড়েছিলো। ভোট শুরু হওয়ার অল্প সময়ের মধ্যে ভোট কেন্দ্র লোকে লোকারণ্য হয়ে যায়। শত শত অভিবাসী ভোট দেখার জন্য ভিড় জমান।
ভেনিসের আসপাশের শহর থেকেও গাড়ি ভরে মানুষ আসেন ভোট দেখতে। এ যেনো এক অভাবনীয় দৃশ্য। বাঙ্গালী যে ভোট প্রিয় মানুষ তা আরেক বার প্রমাণিত হলো এই নির্বাচনের মধ্য দিয়ে। ভোট চলা কালে পর্যবেক্ষক হিসাবে উপস্থিত ছিলেন কমিউনিটির সিনিয়র নেতৃবৃন্দ। তাদের মধ্যে উল্লেখযোগ্য হলো- শাজাহান কবির ইদ্রিস, নান্নু সরদার, আবদুল মান্নান, বিল্লাল হোসেন মেম্বর, আবদুল আজিজ সেলিম, সৈয়দ কামরুল সরোয়ার, আবুল কালাম আজাদ, বিল্লাল হোসেন, জব্বার মাঝি, রিটন ঢালি, আমিনুল হাজারী, গোলাম মোস্তফা, শাহাদৎ হোসেন, প্রমূখ। পর্যবেক্ষরা সাংবাদিকদের ভোটের ভূয়সী প্রশংসা করে বলেন, এমন স্বচ্ছ এবং গ্রহণযোগ্য ভোটই তারা সাংবাদিকদের কাছে আশা করেছিলেন।
তারা আশাবাদ ব্যক্ত করে বলেন, এই নির্বাচনের মাধ্যমে সাংবাদিকদের ঐক্য অতীতের যে কোনো সময় থেকে অনেক বেশি দৃঢ হবে। সাংবাদিকরা নির্ভয়ে বস্তুনিষ্ঠ খবর পরিবেশন করতে পারবেন। সমাজ বিনির্মানে অনেক বেশি ভূমিকা রাখতে পারবেন। পাশাপাশি ভেনিস বাংলাদেশ প্রেসক্লাবের সকল প্রার্থীদের এবং সদস্যদের সমন্বয় করে সুষ্ঠ নির্বাচন উপহার দেওয়ার জন্য বিশেষ অবদান রাখেন উক্ত ক্লাবের প্রধান দুই সমন্বয়কারী সোহেলা আক্তার বিপ্লবী এবং শাইখ আহমেদ। দেখতে আসা পর্যবেক্ষক তথা কমিউনিটির সর্ব স্তরের মানুষ এবং ভেনিস বাংলাদেশ প্রেসক্লাবের সকল সদস্যরা প্রধান দুই সমন্বয়কারীর ভূয়সী প্রশংসা করেন। নির্বাচন শেষে আহবায়ক পলাশ রহমান ফলাফল ঘোষনা করেন এবং চার প্রার্থীই ফলাফল মেনে নেন। তারা বলিষ্ঠ কন্ঠে বলেন, সাংবাদিকরা যে গণতন্ত্রের প্রতি শ্রদ্ধাশীল তা আমরা একসাথে কাজের মাধ্যমে আগামীতেও প্রমাণ করবো।